Río Lagartos atrae a personas de toda la región, el país y el mundo con sus famosas zonas de anidación de flamencos, su cultura auténtica y su ambiente animado pero a la vez tranquilo. La principal industria aquí es la pesca, mientras que existe una creciente industria turística y el alojamiento y los restaurantes están creciendo exponencialmente.

Para ser una ciudad pequeña, Río cuenta con muchas comodidades. La línea de abastecimiento a Río es, en general, excelente, con muchas tiendas de comestibles y un pequeño mercado diario que siempre ofrece una gran cantidad de productos frescos (en su mayoría regionales y algunos importados).

Hay una gasolinera y numerosos restaurantes que ofrecen mariscos frescos y muchos tipos diferentes de puestos de comida con sus especialidades. El ambiente aquí es alegre y animado, con muchos festivales anuales, música y baile.

Río Lagartos cuenta con una clínica médica y ambulancia, y está a sólo 35 minutos del centro de la región, Tizimín (con un hospital y más tiendas); 45 a las ruinas de Ek Balam; 1,5 horas a las ruinas de Chichén Itzá; 1,5 horas a Mérida; 1 hora a Valladolid y 2,5 horas al aeropuerto de Cancún, y dentro de un corto viaje de un día a muchas otras ruinas, cenotes y otros entornos de importancia histórica.

Los visitantes vienen aquí para disfrutar del ambiente especial de la ciudad y realizar recorridos en barco por el estuario de la Biosfera de Río Lagartos, que está repleto de vida silvestre: flamencos rosados, cocodrilos, pelícanos pardos y blancos, garzas, garcetas, espátulas, ibis, águilas pescadoras, águilas y más. El estuario es excelente para navegar o practicar surf de remo, y las cercanas playas del Golfo atraen con su hermosa arena blanca y aguas de color azul verdoso, incluida Playa Cancunita.